Diossine
Le diossine sono una famiglia di sostanze chimiche contenenti cloro e accomunate da alcune caratteristiche: presentano difficoltà a sciogliersi nell’acqua mentre hanno un’alta capacità di sciogliersi nei grassi; sono difficilmente biodegradabili e pertanto hanno una lunga durata nell’ambiente. Infine tendono ad accumularsi negli organismi viventi.
Nei mammiferi, in particolare, le diossine sono particolarmente tossiche nei confronti della funzione endocrina, del sistema immunitario e dello sviluppo. Inoltre, sono cancerogene. Le disossine vengono introdotte nell’ambiente soprattutto attraverso la combustione di sostanze contenenti cloro.